С 24 на 25 декабря наступает один из самых значимых для христианской культуры праздников — Рождество Христово. Почему не вполне верно назвать его «католическим»? И чем Рождество 25 декабря отличается от Рождества, празднуемого на 13 дней позже — по юлианскому календарю — в ночь с 6 на 7 января?
История праздника
В этот день верующие празднуют рождение младенца Иисуса от Пресвятой Девы Марии. По христианскому вероучению, сын Божий родился в Вифлееме. Именно сюда пришли Дева Мария и ее супруг Иосиф для участия в переписи населения, которую проводил царь Иудеи, Ирод. Рождение Мессии в Вифлееме было предсказано пророком более чем за 7 веков до самого события. Рождение Иисуса описано двумя евангелистами — апостолами Матфеем и Лукой.
Мнения историков о точной дате Рождества Христова разнятся
В современных исследованиях даты рождения Иисуса находятся в интервале между 12 г. до н. э. до 7 г. н. э., когда проводилась единственная известная перепись населения в описываемый период.
В качестве даты празднования Рождества 25 декабря впервые указано Секстом Юлием Африканом в летописи 221 года.
Почему Рождество 25 декабря называют «католическим»?
Рождество в ночь с 24 на 25 декабря отмечают не только католики. Вместе с ними праздник встречают протестанты, живущие по григорианскому календарю, а также 11 из 15 Поместных православных церквей мира, которые придерживаются ново-юлианского календаря, совпадающего с григорианским.
Рождество, которое принято называть «православным», в ночь с 6 на 7 января, отмечают четыре Православные церкви — русская, грузинская, иерусалимская и сербская. Кроме них, в это время Рождество празднуют афонские монастыри, живущие по юлианскому календарю. А также многие католики восточного обряда (например, Украинская греко-католическая церковь) и часть российских протестантов.
Разные даты Рождества (25 декабря или 7 января) объясняются разными системами летоисчисления (григорианский и юлианский календари).
В чем разница?
Григорианский календарь, по которому сейчас живет большинство стран мира, был введен в 1582 году папой римским Григорием XIII. Реформа объяснялась стремлением скорректировать разницу между астрономическим временем и календарным. Дело в том, что введенный в обиход в 46 году до н.э. юлианский календарь к XVI веку накопил значительную ошибку — за каждые 128 лет набегали одни неучтенные сутки.
В результате в XVI веке один из самых важных христианских праздников Пасха наступал раньше положенного срока. Поэтому в 1582 году в Европе появился новый — григорианский — календарь, тогда как в России продолжали пользоваться юлианским.
Григорианский календарь в нашей стране был введен в 1918 году, однако Русская православная церковь этого решения не одобрила и продолжает пользоваться юлианским календарем. В XXI веке разница между датами по двум календарям составляет 13 дней.
Традиции праздника
Подготовка к Рождеству начинается заранее — примерно за месяц. Предрождественский период у христиан католической церкви и некоторых протестантов называется Адвент. Он включает в себя пост, молитвы, а также помощь нуждающимся.
Адвент посвящен ожиданию чуда Рождества, в это время в Европе проводятся различные рождественские мероприятия — ярмарки, спектакли, благотворительные акции и т.д.
В Сочельник (24 декабря) верующие держат строгий пост. В это время в католических и протестантских храмах проходят праздничные службы, а затем христиане отправляются домой и садятся за праздничный стол, на котором традиционно присутствуют мясные блюда — для каждой страны свои.
Как празднуют
В храмах и общинах вечером 24 декабря и в течение 25 декабря проходят праздничные мессы. По давней традиции как внутри, так и снаружи храмов устанавливаются вертепы с яслями и фигурками Младенца Христа и Богоматери.
На Рождество также принято дарить друг другу подарки. В основу этой традиции легло описанное в Евангелие событие: три волхва, пришедшие поклониться Младенцу Иисусу, поднесли дары — золото, ладан и смирну.
Символом праздника считается установленное и наряженное в домах дерево ели. Эта традиция зародилась еще у германских народов, где ель считалась символом жизни и плодородия. С распространением христианства украшенная ель обрела новое значение. В символике Рождества ель трактуется как древо рая и вечной жизни, которую верующий обретает через Иисуса Христа.
Что нельзя делать 25 декабря
- Запрещено надевать грязную или черную одежду: человек рискует столкнуться с денежными трудностями.
- Не стоит сегодня перебирать крупы, заниматься домашними делами или тяжелой работой.
- Нельзя сквернословить, вступать в конфликты. Это к серьезным болезням.
- Брать или давать в долг в этот праздник не стоит. Есть риск испортить отношения с близким человеком.
- Не лучший день для путешествий, дальней дороги. Такие мероприятия желательно отложить на другую дату.